135 – Les castes naines

Qui se rend à Orzammar doit garder à l’esprit que la société naine est fondée sur une hiérarchie autrement plus complexe que la nôtre. Il est facile d’insulter lourdement autrui en se méprenant sur son statut. Pareille bévue se soldant souvent par la perte d’un membre ou la mort, je me propose d’éviter cette déconvenue à mes lecteurs.

La société d’Orzammar est divisée en nobles, guerriers, forgerons, artisans, mineurs, marchands et serviteurs. Sans doute pensez-vous que ces distinctions valent également chez nous ; or c’est là une erreur qui peut être lourde de conséquences. Certes, nobles, artisans, marchands se retrouvent dans notre société, souvent de père en fils ; mais les fils de nobles peuvent choisir de se faire artisans ou soldats, les fils de marchands d’intégrer l’armée ou de devenir apprentis d’un artisan, voire domestiques. Leur libre arbitre a beau être limité par leur naissance, il existe néanmoins.

Là où la plupart des humains ont le choix, tout est déterminé à la naissance chez les nains. Nul ne peut devenir forgeron qui n’est pas né dans la caste des forgerons. Un serviteur qui épouse une noble ne deviendra jamais noble ; ses filles naîtront nobles, mais ses fils serviteurs, car la caste d’un enfant est déterminée par celle du parent de même sexe.

— Extrait de « À la poursuite du savoir : pérégrinations d’un érudit chantriste » de frère Génitivi.